낙산사에 얽힌 전설 1

* 사진은 의상대 전경

● 낙산사의 의상대사

낙산사가 있는 산 이름을 낙산(洛山)이라 한 것은 천축의 보타(寶陀)란 낙가산(洛伽山)에서 딴 것이라 하며, 이 낙산 동쪽 바닷가에 바닷물이 출렁거리는 굴이 하나 있는데, 이굴은 대관음보살인 백의(百衣)보살이 거처하던 성지라고 한다. 이곳은 항시 바닷물이 출렁거리고 파도가 심하여 일찍 아무도 들어가 본 사람이 없는 곳이기에 불교의 성지로 널리 알려졌다.

강원에 양양 낙산에 성지가 있다는 말이 퍼지자 의상대사가 이 성지에서 관음보살에게 예불하려고 찾아왔다. 대사는 이곳에 와서 사람을 시켜 바닷물에 돗자리를 깔게 하고 목욕재개를 한 다음 그 돗자리에 올라앉았다. 그랫더니 바닷속에서 여덟마리의 용이 나와 대사를 모시고 굴 속으로 들어갔다.

굴속에 들어간 대사는 그 안에 안치되어 있는 부처님께 예불을 하니 공중에서 수정염주가 내려오기에 그 염주를 받아가지고 굴을 나왔다. 그러자 동해의 용이 여의주 한알을 바쳐 그것도 받아왔다. 의상대사가 다시 7일동안 재계하니 비로소 관음의 진신을 보게 되었다. 관음보살은 "앉은 자리 위 산꼭대기에 한쌍의 대가 솟아날 것이니, 그 땅에 불전을 짓는 것이 마땅하리라"고 전했다.

스님이 그 말을 듣고 굴에서 나오니 과연 쌍죽이 땅에서 솟아나왔다. 이에 금당을 짓고 관음상을 빚어 모시니 그 원만한 얼굴과 고운 모습이 천여스러웠다. 그리고 그 대는 없어졌으므로 그제야 관음의 진신이 거주하는 곳임을 알았다. 이로 인하여 그 절이름을 낙산사라 하고 대사는 그가 받은 수정염주와 여의주를 성전에 모셔두고 떠났다.