낙산사에 얽힌 전설 2

* 사진 의상대 일출 성동규 작

● 생불을 못본 원효대사

의상대사와 같은 시대의 원효대사가 낙산사가 명찰이라는 말을 듣고 찾아온 일이 있었다. 원효대사는 양양 땅에 들어서 멀리 낙산이 보이는 논두렁을 걷고 있노라니 논에서 흰옷을 입고 혼자 벼를 베고 있는 부인 한사람이 있기에 "남편은 무엇하기에 부인 혼자 일을 하고 있오. 나같은 중이 업어가면 어쩔려고."하고 말을 던졌더니, 벼 베던 여자가 대사를 쳐다보더니 웃으면서 "나같이 못생긴 여자를 어떤 남자가 업어가겠소. 요석공주처럼 곱게 생겼으면 원효스님같은 훌륭한 스님이 반하여 업어가겠지만"이라고 응대했다.

대사는 속으로 뜨끔했지만 "소승은 파계승 원효와는 다른 비구승이니 걱정하지 마십시오"라고 자신을 욕해 보였더니, 그 여자는 "원효대사는 자비심이 많고 너그러운 편입니다. 그는 자비심과 관용이 있었기에 요석공주의 애처로운 애정을 구해주었지 목석같은 외고집 중들은 어림도 없는 일입니다"라고 말했다. 이에 원효는 " 그럼 부인도 원효대사가 구애한다면 청을 들어주겠소"라고 떠 보았더니, 자기는 다른 여자와 사정이 다르다고 한다.

이에 원효는 이 여자가 부처님의 화신이 아닌가 싶어 농담에 대해 사과하고, 낙산사 부처님께 바치겠다며 벼이삭 하나를 얻었다.

원효가 계속 길을 가는데, 맑은 시냇가 다리 밑에서 소복한 여자 한사람이 여자 생리빨래를 하고 있었다. 대사가 목이 말라 그 여자에게 물 한모금을 청했더니 여자가 빨래가 잠겨 있는 윗물을 떠주는 것이 아니고 아랫물을 떠 주었다. 화가난 대사는 물그릇을 엎질러버리고, 손수 내려가 윗물을 떠먹었다. 그리고 다시 길을 재촉해 가는데, 깊옆 언덕의 소나무 위에 파랑새 한 마리가 날아와 앉으며, "휴재호화상" 크게 한마디 울고는 어디론지 사라졌다. 이 새소리를 들은 대사는 이상하게 여겨 자세히 보니 새가 울던 나무 밑에 여자 고무신 한짝이 있었다.

원효가 낙산사에 이르러 관음보살에게 예불하려고 법당에 들어가 보니, 관음보살의 불상 밑에 여자의 신이 한짝 있기에 자세히 보니 아까 파랑새가 울던 소나무 아래의 신 한짝과 똑같았다. 이것을 보고 벼베던 여자나 빨래하던 여자는 사람이 아니고 관음보살의 화신으로 나를 시험한 것이라는 걸 깨달았다.

이에 원효는 '내마음에는 아직 속세의 때가 가득해 관음보살이 나를 시험하려 했던 것인데, 내가 어리석다'며, '수도가 부족한 내가 생불을 보려고 하는 것은 욕심에 불과하다'고 깨우쳤다고 한다.

이후 파랑새가 앉았던 소나무를 관음송이라 하여 신목으로 모시게 되었다고 전한다. 최근 양양군에서는 낙산 일대에서 전설 속에 나오는 파랑새를 찍은 사진을 일반에 공개한 적이 있다.