[속초]석호를 찾아서, 청초호


<자연현황 및 오염현황>

청초호는 서쪽으로 설악산 달마봉, 북쪽으로 학사평을 끼고 남쪽으로는 주봉산, 청대산의 연봉으로 둘러싸여 있다. 청초호는 청초천과 10여개의 소규모 지천이 호수로 유입된다. 유역면적은 25.63㎢로 각각의 이용도를 보면 임야가 62.9%, 농경지가 19.7%, 도로 하천부지 대지 등이 17%이다.

청초호는 어항, 상업항으로서 기능을 가진 항만으로 변형돼 동해안의 중심 어항으로 자리잡았다. 호수 주변에는 수산업과 관련된 조선, 수리, 기계, 제작소, 제빙, 냉동,식품가공업의 공장이 발달돼 있고 이곳에서 오염물질이 직접 청초호로 방류돼 수질이 매우 나쁘다.

현재 청초호 유원지 개발계획에 의해 총면적 41만1천여㎡가 매립되고 있으며, 이에 따라 수초대가 소멸되었다.

COD는 평균 7.2PPM이며, 총인 총질소가 각각 0.093PPM, 5.14PPM으로 매우 부영양화 상태이다. 해수교환율은 5.38%에 달해 염분농도는 22.8ppt로 다른 석호에 비해 높다.
오염원은 생활하수, 축산폐수, 공장폐수 및 수산폐수 등으로 일일 총 1만7천7백여톤의 오·폐수가 유입된다.

<호수수질 개선방안>

오염원 제거와 오염원 차단을 위해서 가장 시급한 문제는 하수종말처리장 건설에 앞서 하수관로를 정비하는 것이다. 또 수생식물을 보호해 철새서식지를 보존해야 하고, 호수주변 수초대를 보존해야 한다.

그러나 속초시는 청초호를 매립해 유원지를 조성할 계획을 갖고 현재 추진중이며, 부실한 하수관로 정비에 앞서 하수종말처리장 건설을 서두르고 있다. 이에 따라 호수주변 수초대가 소멸하고 철새의 서식지가 감소되고 있다.

속초시는 호수를 매립하더라도 부두로 사용하는 부분을 제외한 옹벽중 수초대의 복원이 가능한 지역에는 흙으로 완경사를 만들고 수초를 심어야 한다. 또 부실한 하수관로를 정비해 하수종말처리장이 완공되기 전까지는 영향이 적은 해양으로 방류해 청초호에집중되는 하수를 분산해야 한다.

이밖에 속초시가 추진하는 청호동 신수로 건설은 해수의 순환을 증대해 수질오염도가 낮아질 수 있다. 그러나 염분도 증가에 따라 식물상의 변화가 있을 수도 있다.

<호수 활용방안>

항만으로 개발된 상태에서 수질이 매우 악화돼 있으므로 담수호나 기수호로 개발하는것보다는 해수의 유통을 증가시켜 해양생태계로 유지하는 것이 현실적으로 가능성이 있다.

도시 인근에 위치해 있고 관광객이 많이 지나치는 길목에 위치하고 있으므로 철새를 관찰하는 탐조생태관광공원을 조성하면 큰 활용도를 보일 것이다. 이를 위해 호수 주변 수초대를 복원하고 이곳에 식생을 훼손하지 않는 전망대와 목도를 설치해 생태공원으로 조성해야한다.

또한 ‘철새따라 동해안 석호 기행’ 등의 철새관찰을 지역 관광상품으로 개발하거나철새박물관 및 철새 조망대 건립을 검토할 필요가 있다.

<정리: 이현주기자>

--- 97년 7월 28일자 보도