[양양]남대천을 찾아서, 오색천


오색령에서 발원해 서면 오색리와 송천리를 지나 구룡령에서 발원한 후천과 만나는 오색천은 남대천 3대 지류 중에서는 가장 길이가 짧은 연장 14.5㎞의 하천이다.

현재 양양양수발전소 공사가 진행되고 있는 후천이나 최근 광역상수도댐 건설계획으로 지역주민들의 큰 관심이 집중됐던 어성전천(본천)과는 달리 오색천은 오색약수와 온천이 자리잡고 있어 지역주민들보다 외지 관광객들에게 더욱 더 잘 알려져 있는 곳이기도 하다.

오색천 상류에 자리한 오색리는 최근 국립공원제척문제로 주민들의 건의가 계속되고 있다. 국립공원구역에 묶여 있어 증·개축도 마음대로 못하는 등 각종 불편을 겪고 있기 때문이다.

오색천은 하천연장이 가장 짧은데다가 하천변에 상주하는 인구 또한 많지 않아 오염의 정도가 가장 적은 곳이다.

실제로 지난해 양양군이 세 번에 걸쳐 남대천의 각 지류별 수질검사를 실시한 결과에서도 오색천 상류의 경우 DO(용존산소량), BOD(생물학적 산소요구량) , SS(부유물질)에서 각각 9.3, 0.5, 0.9ＰＰｍ을 기록해 3대 지류중 1급수 이상의 최상급 수질을 가지고 있음을 보여줬다.

그러나 오색천은 해마다 여름철이면 오색계곡에 몰려든 관광객들로 인해 한차례씩 쓰레기 등 오염에 따른 몸살을 앓아야 한다.

이때 더러워진 하천이 여름의 장마와 가을을 지나야만이 원래 상태로 돌아오게 된다는 것이다.

지난 89년 창립된 이래 양양남대천보호에 앞장서온 남대천보존회의 이태희회장은

“오색천은 지역 특성상 관광객들이 많이 찾기 때문에 겨울과 봄에는 물이 청정상태를

유지하지만 여름철과 가을철에는 그 오염의 정도가 눈에 보일 정도가 된다”며

“우리나라에서 얼마 남지 않는 청정자연수를 보호하는데는 지역주민만의 힘으로 어려

우며 있는 그대로의 자연을 즐기고 가는 관광객들의 의식변화도 필요하다”고 지적했다.

<박상윤기자>

--- 97년 4월 14일자 보도