[문학]문학작품에 나타난 설악, 극작가이반

「바다로 나가는 사람들」, 어촌사람들의 질긴 생명력 우리나라에서 발표된 문학작품 가운데 속초를 비롯한 영동북부지역 동해안 어촌의 삶과 애환을 직접적으로 형상화한 문학작품은 거의 없다. 소설과 시 등 문학의 주요 장르들이 이 지역을 배경으로 다룬 경우 그것은 대부분 분단으로 인한 실향의 한, 통일에의 염원, 설악산을 비롯한 빼어난 자연에의 동경 등에 국한됐다.

최근 들어서는 여행자로서 이 지역에서 느낀 단편적인 감상을 표현한 작품들이 더러 보이지만 문학적 생명력을 갖고 있지는 못한다는 평이 일반적이다.

이같은 상황에서 지난 74년 발표된 후 94년 일부를 보완해 재발간된 이반의 희곡집『샛바람』(종로서적)에 실린 「바다로 나가는 사람들」은 1970년대영동북부지역동해안 어촌마을을 배경으로 눈물겹지만 생명력이 넘치는 동해안 어민들의 삶과 애환을 감동적으로 형상화하고 있어 주목된다.

삶의 터전인 바다, 수세대째 바다 위에서 살고 희생당하면서도 결코 바다를 떠나지 않고 살아가는 이 지역 어촌마을 사람들의 끈끈한 삶의 이야기를 그리고 있는 이 작품은 특히 함경도 사투리가 섞인 걸쭉한 대화와 극적인 반전 등으로 연극 무대에서는 물론 희곡자체로도 읽는 재미를 충분히 제공하고 있으며, 희곡을 처음 접한 독자라도 작품의 주제에 쉽게 접근할 수 있도록 구성된 것으로 평가된다.

함경남도 홍원 출생으로 50년 한국전쟁 이후 월남해 속초지역에서 성장한 작가 이반은 이 작품과 관련한 후기에서 “내 아버님은 매우 특이한 분이었다.…중략…대부분의 바닷가 아버지들은 자식들을 보고 바다를 떠나 육지로 가라고 했는데 내 아버님은 우리 형제를 보고 바다를 떠나지 말고 배를 타라고 했다. 배를 타고 파도와 바람과 싸우며 사는 삶이 가장 깨끗한 삶이라고 했다. 이같은 이버님의 생각을 담아 쓴 작품이 ‘바다로 나가는 사람들’이다”고 말하고 있다.

작품의 무대는 바다가 인접해 있는 초가 주막. 막이 오르면 때는 겨울새벽. 파도소리는 규칙적으로 주막으로 엄습해 온다. 그것은 적진으로 향하는 젊은이의 군화소리처럼 몰려오다가 어머니의 자장가같이 밀려간다.

작품의 등장인물은 모두 5명. 주인공 쌍가매(30대 여자)와 시어머니인 노파, 그리고 쌍가매의 남편 길수와 나그네, 어부 1명이다. ‘무대가 조금 밝아지면, 쌍가매가 부엌으로부터 급히 뛰어나오며 악몽에서 헤어 나오려는 듯 몸을 떤다.’

쌍가매는 새벽부터 남편 길수를 깨우는 노파에게 간밤에 꾼 꿈이 뒤숭숭하다며 “아마에 아아들 애비를 바다에 내보내지 않으믄 아이 되겠습메? 오늘만 말입네.”라고 말한다.

그러나 노파는 “뱃머리에서 미친 소리 하지두 말아. 꿈 꿈 하다가 큰일을 당한 것 잊어 버렸니?”라며 역정을 낸다.

떠드는 소리에 일어난 길수도 “날씨두 잠잠한데 별 걱정 맙세.

꿈이 나쁘다구 바다에 아이 나가구 기분이 좋잴다구 가물에 배를 띄우지 않으면 바다엔 뉘기 나가겠소?”라는 강인한 삶의 모습을 보여주며 결국 출어를 한다.

쌍가매가 간밤의 꿈을 이유로 길수의 출어를 막는 것은 사실 단순한 이유가 아니다. 작품이 전개되면서 그녀가 과거 남편을 바다에 빼앗긴 사실이 나타나고, 쌍가매라는 이름처럼 그녀는 남편을 두번째로 만난 것이며 더욱 충격적인 것은 길수가 자기 전 남편의 동생이라는 사실이 밝혀진다. 격국 쌍가매는 두번째 남편마저 잃고 싶지 않다는 생각때문에 그랬던 것이었다.

길수가 바다로 나가고 노파가 마을로 마실을 나가자 쌍가매 혼자 남은 집에 나그네가 나타나면서 작품은 하나의 정점을 향해 달려간다. 털모자를 눌러쓰고 목도리까지 한 상태라 얼굴을 잘 알아볼 수 없는 나그네와 쌍가매는 다소 어색한 분위기에서 자신들이 그동안 살아온 고단한 삶의 이야기를 나눈다.

이들의 대화 과정에서 쌍가마는 자신의 남편이 10년전 풍랑으로 죽자 그의 동생과 살게된 내력을 소개하고 “동리 간나새끼들은 지금도 뒷손질 합네마는 난들 어떻기 하겠습메? 나두 옳고 그른기는 아는 사람이오. 이미 있는 사람이란 말이오. 그렇다구 그 사람 아이면 아들을 다 굶겨 죽이겠으니. 내 생각은 마이 했지비.”라고 말한다.

다른데 재혼할 데가 없었냐는 나그네의 물음에 쌍가매는 “우리 동리 과부가 몇인 줄 아오? 스물 일곱이었습메, 사내라구 씨도 마를 뻔했지비”라며 자식을 키우기 위해서는 어쩔수 없는 일이었다고 고백한다.

이들의 대화가 무르익는 과정에서 노파가 나타나고, 나그네는 하루 묵고 가라는 노파의 권유에도 불구하고 황급히 집을 떠난다. 그후 마을 어부가 찾아와 길수가 풍랑에 휩쓸려 죽은 사실을 알리면서 극적 구성의 전환점을 가져온다. 그것은 노파가 길수의 죽음 소식을 접하자마자 쌍가매에게 방금 집을 떠난 나그네를 찾아오라고 하는 부분이다. 왜냐하면 그가 바로 자신의 장남이자 쌍가매의 본래 남편이었기 때문이다.

당황하는 쌍가매에게 노파는 “야, 이 눈먼 씽취 같은 간나야. 그기 어찌 처음보는 사람이니? 그기 너이 서방이다. 십년전에 바다에 나갔다 아이 돌아온 너이 서방이다.

이간나야.”라고 소리친다.

쌍가매는 ‘아!’하는 울음같은 절규를 뒤에 남긴 채 밖으로 뛰어 나간다.(이같은 사실이 밝혀지기전 나그네의 대화에서 많은 암시가 나타나고 있다.)

이어 노파는 마을 사람들을 향해 “야 이새끼들아, 뉘기 시신을 여기 가져오라구 했니?”라고 소리지르며 길수의 시신을 바다에 던져버리라고 말한다. “나가라. 가서 거기서 살아라”는 노파의 음성과 함께 음악이 흘러나오며 막이 내린다.

이 작품에서 쌍가매가 자기의 본래 남편이 죽자 그의 동생 길수와 살고, 다시 길수가 죽으니 살아 돌아온 옛남편을 찾아나서는 장면이나, 이를 권하는 시어머니의 모습. 그리고 이들의 삶을 위해 이미 뭍에 오른 둘째 아들의 시신을 다시 바다로 가져나가라고 하는 삶의 모습은 결코 추하거나 비도덕적이라는 생각을 불러일으키지 않는다.



왜냐하면 그보다는 가난한 70년대의 어촌마을이라는 시간적 공간적 특수한 상황에서 삶을 영위하기 위해 어쩔 수 없지 않았겠느냐는 의식과 삶에 대한 강력하고 끈끈한 애착이 감동적으로 다가오기 때문이다.

<최광호 기자>

---270호,96년 7월 29일자 보도