49년만에 고향을 찾아온 실향민

속초에 살고 있는 많은 이산가족들에게 실날같은 희망을 전해주는 훈훈한 상봉이 있어 화제가 되고 있다.

6.25 발발 전인 지난 1947년, 러시아로 돈벌러 간다고 떠났던 전상수씨(68세, 28년생)가 지난 1월 1일 만 49년만에 형제들이 살고 있는 고향 속초를 찾아와 주위사람들의 눈시울을 뜨겁게 했다.

떠날때는 20대의 젊은 몸이었던 전씨는 백발이 성성한 황혼의 모습으로 고향 형제들을 다시 찾아와 반세기를 지내는 민족분단과 이산의 아픔을 다시금 실감케 했다.

전상수씨는 청호동 어구(현재 청호동 1통1반)에 살다가 6.25 발발 전인 지난 47년 함경도 신창과 흥남을 거쳐 러시아행 취업모집에 몸을 실었다. 전씨는 8남매의 장남으로 러시아로 이주한 후 고향의 부모, 형제들과 소식이 두절되어 생사가 확인되지 않았으나, 지난해 8월 15일 MBC 광복 50주년 특집 해외이산가족 프로에 소개되면서 형제들과 연락이 닿았다.

MBC방영을 통해 전씨의 생존을 확인한 막내동생 전상익씨(설악동 거주, 속초시의원)는 지난해부터 형님과의 연락을 취했으나 여의치 않아, 올 9월에서야 직접 러시아 현지를 방문해 형님과 상봉했다.

이후 전상수씨는 속초에 사는 형제들의 노력으로 딸 전춘자씨와 함께 지난 12월 1일부터 15일까지 고향 속초를 방문하게 된 것이다.

전상수씨는 캄차카반도에 있는 러시아 우스캄차스크 라이언 거주레스크에 살고 있으며, 함경도 신창 출신의 부인 송유득씨 사이에 2남2녀를 두고 있다.

부모와 형제 모두를 두고 홀몸으로 이국 땅 러시아에 정착하게 된 전씨는 자식들이 장성하자, 고향을 찾지 못하는 안타까움으로 자신의 고향인 ‘속초읍’을 적은 비석과 부인의 비석을 미리 만들어 만약 자신이 죽으면 묘비로 쓰라고 유언까지 해놓았다.

전씨는 이번 방문에서 그동안 만날 수 없으리라 생각했던 동생들을 모두 만나게 됐다.

전씨의 동생중 전상엽, 전상태, 전상동씨 3형제는 청호동에 살고 있고, 막내동생 전상익씨는 설악동에 거주하며 속초시의원을 지내고 있으며, 세명의 여동생은 묵호, 죽변, 주문진에출가해 살고 있다.

떠날 때는 모두 살아계시던 부모님들은 이제 고인이 되어 속초시 도문동에 있는 선산에 묻혔다. 전씨를 안타깝게 기다리던 모친 김성녀씨는 지난 92년 끝내 전씨를 보지 못하고 눈을 감고 말았다.

전씨는 통일전망대와 설악산, 속초 중앙시장 등을 방문해 고향의 변한 모습을 둘러보았다. 전씨는 “속초가 눈이 돌아갈 정도로 엄청나게 발전했다”며 놀라움을 감추지 못했다. 또한 전씨는 지금은 헐려 없어진 예전의 청호동 집 주변에 있는 둘째동생 전상엽씨의 집(청호동 1통1반)에 거주하면서 옛 기억을 회상했다.

동생 7명을 모두 만난 전씨는 지난 12일 서울의 조카들을 만나고 14일 다시 러시아 땅으로 떠났다.

전상수씨는 아직 만나고 싶은 사람을 찾지 못하는 안타까움을 남기고, 한편으로 청호동 이웃 실향민의 애절한 부탁을 받고 미련 많은 속초를 떠났다.

전상수씨는 지난 11월 28일 경 러시아에서 속초를 다녀간 대포 출신의 박이복씨의 형과 부월리(조양동)에 살던 이종영씨(작고)의 가족들을 만나고 싶어했다. 특히 박이복씨 형 되는 사람과는 어린시절을 같이 보낸 친구사이라 꼭 만나고 싶어했다.

전상수씨는 청호동에 사는 북청 신포출신의 실향민 주원조씨로부터 형 주현조씨와 주의조씨를 찾아달라는 부탁을 받았다. 두형제가 신포에서 러시아로 이주했다는데, 소식이 끊겨 지금까지 생사를 모른다며 찾아봐 달라는 것이다. 마침 전상수씨의 부인 송유득씨가 신포와 인접한 북청군 신창면 출신이라 러시아로 이주한 사람들을 수소문하면 혹시 찾을 수 있을 지도 모른다.

49년만에 형님을 맞은 동생 전상엽씨는 “MBC에서 특별 기획한 해외이산가족 보도로 인해 이렇게 극적인 상봉을 하게 되어 너무 기쁘다”며, “수많은 이산가족들을 위해서 이런 좋은 일이 계속 있었으면 좋겠다”고 밝혔다.

전상엽씨는 “1, 2년 후에 다시 형님 가족을 속초에 모시고 싶다”며, 형과의 열흘 남짓 짧은 만남을 못내 서운해 했다.

<엄경선기자>

---289호, 96년 12월 9일자 보도