[사찰순례]부처사리 모신 봉정암 오층석탑
● 사진 「봉정암 오층석탑」 사진작가 성동규
 도대체 어떤 불심이 이 높은 설악산 정상에
이같은 탑을 세우고자 했을까? 부처님의
뇌사리를 봉안했다고 해서 불뇌보탑이라
불리는 봉정암 오층석탑 앞에 서면 절로 이같은
탄식이 터져 나온다. 고려시대 양식을 갖춘 이
석탑은 자연암석을 기단부로 삼아 그 위에 바로
오층의 몸체를 얹었다. 일반적인 탑과 달리
기단부가 없어 마치 바위를 뚫고 탑이 솟아 오른
듯하다. 이를 두고 어떤 이는 설악의 온산이 이
탑을 받들고 있다고 말하기도 한다. 설악과 이
탑은 둘이 아니라 하나로 만난다.
탑의 몸체가 시작되는 자연암석에는 아름다운 연꽃이 조각돼 있다. 1면에 4엽씩 모두
16엽이 탑을 포개고 있어 부처님이 정좌하고 있음을 상징적으로 보여주고 있다. 맨 위에는
연꽃인 듯한 원뿔형 보주를 올려놓아 영원한 불심을 향하는 마음을 그리고 있다.
강원도 유형문화재 제 31호로 지정된 이 오층석탑에는 참배객들의 발길이 끊이지 않는다.
---설악불교 1호(97년 1.2월)에서
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