[등산]한계령저상-대청-양폭-소공원

■ 유의할 점 :
한계령정상에서 대청, 희운각을 내려올 때까지 (7∼8시간) 식수를 찾기가 어렵다.
8시간 정도 먹을 식수를 충분히 준비해 출발하는 것이 바람직함.

■ 가급적이면 1박 2일 코스로
한계령정상에서 대청봉, 다시 대청봉에서 소공원으로 하산하는 코스는 산을 잘 타는 산악인이 아니라면 하루에 넘기가 어려운 코스이다. 특히 해가 짧아지는 가을에는 자칫 산 중턱에서 해가 저물 수 있기 때문에 가급적이면 1박2일 코스가 바람직하다.

■ 한계령 - 중청대피소 탐방예약제 구간
- 인원 : 1일 4백50명, (단체 1일 45인 이하로 제한)
- 입산가능시간 : 새벽4시부터 오후 2시까지
- 예약접수처 (033)636-7700, 홈페이지 http://seorak.knps.or.kr
- 등산시 예약자는 신분증 지참해야함

■ 코스 안내 :

2.3km 4.2km 1.2km 0.6km
한계령정상 -----→ 갈림길 -----→ 끝청 -----→ 중청대피소 -----→대청봉 (8.3km, 6시간 소요)
2시간 30분 2시간 30분 40분 20분

2.5km 2km 3.5km 3km
대청봉 -----→ 희운각대피소 -----→ 양폭대피소 -----→ 비선대 -----→ 소공원 (11km, 5시간 40분 소요)
2시간 1시간 1시간 50분 50분

한계령정상에서 대청봉으로 가는 코스는 처음 50분 정도는 가파른 등산로를 올라가지만 그 다음은 완만한 능선을 오르내리기 때문에 순탄한 코스임. 간간이 내설악의 경치를 감상할 수 있지만 능선에 비해 경치 감상 포인트가 많지 않음.

대청에서 소공원으로 내려가는 코스는 소청봉에서 희운각까지 1시간 30분 정도는 아주 가파른 길을 내려가야 하며, 천불동계곡과 공룡능선의 장쾌함을 느낄 수 있다. 희운각에서 천불동을 거쳐 양폭으로 내려오는 길은 설악산 계곡 중 가장 아름다운 코스의 하나이다.

■ 출발 및 교통 : 속초 시외버스 터미널에서 6시 40분 발 춘천행(한계령 경유) 시외버스를 타고 출발, 설악산 입구(6시 55분), 양양터미널(7시 10분), 오색(7시30분), 한계령휴게소에 7시 45분에 도착함. 아침 6시40분부터 30∼40분 간격으로 한계령으로 가는 차편이 속초에서 있음.

■ 산행 시작: 한계령휴게소 건물 뒷편에 있는 계단으로 오르면 산행이 시작. 산행 시작전 휴게소에서 식수나 간단히 요기할 수 있는 빵이나 다과 등을 살 수 있음. 한계령휴게소에서 바라보는 남설악 풍경이 아름다움. (가을 단풍이 들면 한계령 일대 단풍이 볼만함.)

■ 한계령 - 끝청 - 중청대피소 - 대청봉

▲ 운좋게 발견한 금강초롱 꽃 ▲ 관리사무소에서 철치한 나무푯말

산행을 시작하면 가파른 등산로가 계속 이어지는데, 한 50분 정도는 계속 가파른 길을 올라야 한다. 길섶에서 운좋게도 금강초롱을 발견했다. 가파른 길을 넘어서면 그리 가파르지 않은 능선이 이어지는데 한 시간 반 정도 가면 갈림길에 이른다. 여기서 왼편으로 빠지면 서북능선을 타고 대승령으로 이어지고 오른편으로 가면 대청에 이른다.

여기 능선에서 오른쪽으로는 남설악 일대가 펼쳐지고, 왼편으로는 설악의 안자락이라 할 수 있는 내설악이 펼쳐진다. 능선이라도 양옆의 수목과 숲으로 전망이 간간히 보이며, 경치의 변화가 크게 없다. 산을 오르는 길에 국립공원 측에서 나무 이름을 알 수 있게 푯말을 해 놓은 것이 눈에 많이 띤다. 끝청을 오르기 전까지는 능선을 계속 타고 올라가는데, 앞 동산을 오르듯 가벼운 구릉이 계속 이어져 등산은 편하다. 끝청까지만 와도 대청에는 다온 듯하다. 끝청을 지나면 바로 대청이 잡힐 듯 가까워진다. 끝청을 지나서 중청 능선을 옆으로 돌면 바로 중청대피소가 나온다. 중청대피소는 한적인 비수기인데도 많은 사람들로 북적댄다. 바로 옆에는 눈주목 자연군락지가 있는 자연휴식제구간이며, 특히 고산지대 식생 연구를 위한 연구가 진행되는 흔적이 보인다. 이제 대청만 오르면 설악산 최정상을 오르는 셈이다.

▲ 끝청 : 사진의 정면에 보이는 능선이 한계령에서 올라오는 능선이다.

▲ 마가목 열매 : 한계령 능선 곳곳에서 마가목의 빨간 열매를 쉽게 찾아볼 수 있다. 그러나 몸에 좋다고 나무고, 열매고 닥치는 대로 베어 수난을 당하고 있다.

한계령정상에서 출발하는 이 코스는 50분 정도만 가파른 길을 오르면 나머지 길은 비교적 순탄해 산악인이 아닌 일반인이 대청봉을 오르기에는 가장 쉬운 코스라고 할 수 있다. 특별히 길도 혼란스럽지 않고 이정표만 잘 따라가면 된다. 지금까지 오색에서 대청으로 많이 올랐으나 시간은 가장 짧게 걸리지만, 코스가 너무 가파르고 전망이 전혀없다. 또한 등산로 훼손이 너무 심해서 가급적이면 자제를 요청받는 코스가 되었다.

▲ 끝청에서 중청으로 넘어가는 능선에서 바라본 대청봉

▲ 대청을 오르는 길은 얼마나 많은 사람이 다녔는지, 아스팔트 수준...

▲ 대청에서 보이는 속초시와 동해의 전경, 운좋게도 날이 맑았다.

운좋게도 등산하는 날, 하늘이 쾌청했다. 그래서 대청봉에서 멀리 동해바다와 속초시, 그리고 양양의 해안선이 한 눈에 들어왔다. 바다와 하늘은 구별이 안 갈 정도로 파랬다. 바로 발 아래에는 천불동 계곡의 기기묘묘한 기암괴석이 장관을 이루고 있다.

■ 대청봉 - 희운각 - 양폭 - 비선대 - 소공원

▲ 희운각 바로 위 절벽길에서 찍은 천불동계곡(위)과 공룡능선 자락(아래)의 모습

이제 하산이다. 하루에 대청을 넘어 설악동으로 빠지려니 상당히 빠듯하다. 벌써 오후 2시가 넘은 시간이라 부지런히 내려와야 했다. 대청에서 중청대피소를 거쳐 소청까지는 완만한 능선을 쉽게 타고 내려왔다. 내려오는 길 오른편으로 눈주목 군락지가 눈에 띤다. 중청대피소 앞에 있는 전망 설명도를 통해 공룡능선과 천불동계곡을 감상할 수 있었다.

소청에서 길이 갈라진다. 왼편으로는 소청대피소를 거쳐, 봉정암, 구곡담을 거쳐 백담사로 내려가고, 오른편 길은 희운각 대피소를 거쳐서 설악동 소공원으로 내려간다. 여기서부터 희운각으로 떨어지는 1시간 남짓 되는 구간은 가파른 절벽길로 이번 등산에서 가장 험한 코스. 대신 내리막길 곳곳에서 내다보는 천불동과 공룡능선의 절경은 최고의 파노라마이다.

희운각에서 잠시 휴식. 여기에는 땅밑이나 바위틈으로 흐르는 물이 복류하는 물줄기가 있어 목을 축이고 취사도 가능하다. 이번 코스에서 제대로 목을 축일 수 있는 곳이 바로 희운각이다. 잠시 쉬다가 바로 하산길로 들어섰다. 희운각에서 내려온 길 반대편으로 가다보니 가야동 계곡은 사고 위험이 많다고 통제하고 있었으며, 공룡능선은 사고위험이 많은 코스로 각별히 조심하라는 안내푯말이 있다.

무너미고개를 통해 천불동계곡으로 내려온다. 한참을 가파른 계곡 아래길로 내려와, 드디어 개울 줄기를 만났다. 잠시 휴식. 이제부터 천불동계곡 줄기를 타고 내려간다. 계곡 앞옆으로 가파른 암벽이 절경이다. 천당폭포를 거쳐 양폭으로 내려왔다. 양폭에서부터 길은 완만한 편. 비선대까지만 오면 일단 등산은 다 끝나는 셈이다.