동명항 양미리소금구이

소박한 어촌 풍경, 싱싱한 속초항 부둣가 현장
어민들의 부둣가 작업장에서 양미리도 한 두름 사 들고...

깊어 가는 설악의 가을.
설악산 여행을 왔다면 속초항에 가보라고 권하고 싶다.
갯배가 있는 속초항 부둣가(남항)에서부터 동명항(속초항 북항)까지 열심히 걷다보면, 눈에 들어오는 것이 많다.

특히, 매년 10월부터 12월까지 부둣가에서 양미리 뺏기는(그물에 걸린 양미리를 떼어내는 말을 칭하는 속초 사투리) 작업에 열중하는 어민들을 만날 수 있다.

10~12월이 제철인 양미리

양미리 길이가 20cm 쯤 되고, 등은 짙은 회색이고 배는 은색으로 빛나는데, 뱀장어처럼 길죽하게 생긴 생선이다. 기름기가 많이 없어 숯불에 올려 놓고 소금구이를 하면 단백한 맛이 <둘이 먹다 하나가 죽어도 모를 맛>이라는 표현이 딱 맞다. 물론 속초사람이라 이 곳의 바다음식 맛에 익숙해 져서 그럴 수도 있겠지만 한 번 와서 맛 본다면 동감할 듯하다.
아침 8시부터 저녁 6시 정도까지 작업이 이루어지며, 잡는 양이나 때에 따라 차이가 있긴하나 보통 한 두름(20마리 기준)에 3000~4,000원 전후다. 양미리가 안잡히는 날은 맛 볼 수 없다. 11월 말부터 나는 양미리는 알이 차서 뼈 채 먹으면 더욱 맛있다.

물론, 속초 중앙시장(어시장)에서 양미리를 살 수도 있지만 부둣가 현장에서 아주머니들이 갑바를 입고 쭈그리고 앉아서 그물에 걸린 <양미리 뺏기>는 어촌의 모습을 지켜보는 것도 여행의 참 맛일 것이다. 채낚기협회 회원 어부들이 어망 보관소(포장) 귀퉁이에서 양미리구이와 소주를 판매한다. 20마리 한접시 5,000원. 여기다 요즘 고성을 중심으로 도루묵(도루메기)가 많이 나는 씨알굵은 도루메기까지 곁들이면 한접시 10,000원이다. 이정도면 2~3명 안주로 먹기 충분하다. 소주 한병 2,000원. 이정도면 넉넉한 부둣가 인심이 느껴지지 않을까 싶은데. 게다가 부둣가의 싱싱한 현장감을 느껴보는 것도 멋진 일이다. 한 두름 사다가 숙소에 가지고 와서 굵은 소금 팍 팍 뿌려가며 구워 먹는 재미는 이루 말할 수 없다. 거기다 소주 한 잔 ~ ~ ~ 캬 - - -(사실 막걸리가 맛의 궁합이 더 맞다)
최근에는 항포구 앞에 양미리 등을 구워파는 선술집들도 몇집 생겨났다. 사계절 문을 열며, 직접 구워먹어야 하는 번거로움을 덜고 항포구에서 직접 맛을 볼 수도 있다.

▲속초항의 갯배 타는 곳-새로 옮긴 자리(좌)/부둣가 따라 소형선박과 횢집들이 줄이어 있다(중)
양미를 그물에서 벗기는 작업 모습(우)

속초항은 여유 잡고 1시간 정도 산책하는 기분으로 일정을 잡으면 된다.

갯배타는 곳에서 속초항 부둣가를 따라 동명항(속초항 북항)까지 어촌의 풍경을 둘러보는 것도 좋다.
출발점은 속초시내에서 갯배 타는 곳(속초시내 조흥은행 맞은편 골목)에서 항구 부둣가를 따라 수복탑앞 부두까지(속초 시외버스터미널 부근이다)나 혹은 동명항과 영금정(갯바위) 끝까지 가도좋다.
청호동 가는 갯배를 타고 직접 배도 끌어 보고(밧줄을 긴 쇠갈고리로 끌어당겨 움직이는 나룻배), 속초항에서 동명항까지 자그만 어선들이 정박되어 있는 풍경. 그 좁다라는 부둣가 옆으로 나란히 줄지어 서 있는 볼품없지만 정겨운 횟집들. 그물 손질하는 어부와 가족들. 청초호. 그리고 동해바다. 그 위를 끼륵 끼륵거리며 먹이를 찾아 날아다니는 갈매기. 이 모든 풍경이 정겹다.

화려한 관광지가 아니라 조용히 어촌을 둘러보며 어촌의 소박한 모습과 맛을 보고 싶다면 이 곳 속초항을 둘러 보라고 권하고 싶다.

▶ 양미리 상식(자세히 보기)