공룡능선은 그 이름처럼 공룡의 등뼈를
연상시킬 만큼 험봉들이 연이어 솟아 있으며, 내·외설악을
가르는 분수령으로 암봉과 나무들의 어우러짐 그리고 내·외설악을
조망할 수 있는, 힘든만큼 감동도 큰 산길이다.
비선대 다리를 건너 왼쪽으로 금강굴
가는 길을 따라 3시간10분 정도 오르면 닿게 되는 마등령에서
남쪽으로 숲길을 따라 너덜지대를 오르면 공룡능선에서
가장 돋보이는 1,275봉을 비롯해나 한봉, 노인봉, 신선대가
솟아 있어 산행길이 만만치 않음을 알수 있다. 나한봉을
지나 1,275봉까지 숲길을 따라 오르내리며 숲사이로 언뜻언뜻
보이는 설악의 아름다운 자태는 땀을 식히기에 충분하다.
1,275봉과 노인봉 안부에 도착하면
왼쪽의 돌무더기로 이뤄진 곳으로 내려가지 않도록 주의해야한다.
이길은 잦은 바위골로 떨어지는 위험한 길이다. 노인봉을
넘어 연거푸 오르내리다 가파른 산길을 힘들여 오르면 1,184봉에
닿게 된다. 이곳에서의 전망은 어느 곳보다도 뛰어나다.
지나온 발자취를 따라 마등령에서부터 암릉을 더듬어 오면
눈길이 머무는 곳이1,275봉과 천화대의 가장 높은 봉우리인
범봉이다.
천화대는 노인봉에서 비선대쪽으로
뻗어내린 약 20여개의 바위연봉을 말한다. 1,184봉을 내려서면
바위 사면을 돌아 왼쪽으로 표식기가 여러 개 매달린 피나무
군락사이로 길을 잡아 나가면 신선암에 이르게 된다. 오른쪽으로
주등산로인 것처럼 착각하기 쉬운 길로 내려서면 가야동계곡이
된다.
신선암에서 빤히 보이는 희운각에 닿으면
5시간 20분에 걸친 공룡능선 산행을 마치게 되고 이어서
소청봉을 거쳐 대청봉까지는2시간 10분 정도가 걸린다.
일정에 따라 천불동계곡이나 가야동계곡으로 내려올 수
있다.
---코스안내,
박그림(설악녹색연합 회장)
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