백담사에서 만나는 한용운님의 <사랑>

▲ 봄, 백담사 가는 길

설악산의 봄은 모두에게 설레임이다. 파릇이 돋아나는 생명력도 그렇고, 한 번쯤 발을 담궈보고 싶은 계곡의 물줄기도 그렇고.

이런 봄기운을 품고 있는 설악산 등산로 중 등산도 즐기면서 문화적 볼거리가 있는 코스의 백미는 <백담사로 가는 길>이다. 대부분의 코스가 봄철 산불예방을 위해 입산을 통제하고 일부코스만 개방하고 있는 시기라 백담사코스가 더욱 눈에 띈다. 특히, 자녀들과 함께 하는 등산을 계획하고 있다면 더욱 추천하고 싶다.

백담사는 계곡을 끼고 계속되는 등산로도 아름답지만, 일주문과 극락보전, 3층석탑 등 문화재로서의 백담사와 백담사가 품고 있는 다양한 이야기 거리가 우리를 더욱 사로잡는다.

한용운님이 『님의 침묵』을 집필한 곳이 바로 백담사. 이 곳에는 한용운님의 뜻을 기리기 위한 만해 기념관이 있다. 긴념관 내에는 한용운님의 친필 시와 소설, 친필 유묵 등의 사진과 작품이 전시되어 있다. 또, 연도별 출판사별 다양한 모습으로 출판되어진 만해의 대표시집 『님의 침묵』이 전시되고 있어 눈길을 끈다.

▲ 만해 기념관 앞 뜰의 한용운 흉상

더욱 흥미로운 이야기 거리는 일제 강점기에 항일운동으로 민족의 자존심을 드높혔던 만해의 민족정신과 문학 세계가 녹아 있는 이 곳이 전 대통령 전두환씨와 부인 이순자씨로 더욱 유명하다는 사실이다.

광주사태 등 독재정치로 국민들의 원성을 피해 전두환씨 부부가 은거한 곳이 바로 이 곳 백담사이기 때문이다. 이 곳에는 당시 전씨 부부가 기거했던 화엄실(방)과 옷 등 생활용품이 문화재(?)처럼 고이 모셔져 있다.

아이들과 함께 이런 엇갈린 역사의 주인공들에 대한 이야기를 나누며 산길을 오르는 맛도 괜찮다. 사찰 안에 들어가 두루 감상하고 앞 계곡에서 돌탑을 쌓고, 물에 손을 담궈 보면 어떨까.

백담사 내 전두환씨 부부가 묵었던 화엄실 내부 모습 ▶

사 랑

봄물 보다 깊으니라

갈산 보다 높으니라

달 보다 빛나리라

사랑을 뭇너니잇거든

이대로만 말하리.

한용운님의 시 <사랑>이다. 언제 읽어도 꾸밈새 없어 간결하면서도 가슴에 와 닿는다.
이 봄, 한용운님을 만나러 설악산으로 발 걸음을 옮겨 보자.

보다 자세한 안내를 원하시면 아래 정보로