우리나라 제일의 관음기도도량, 낙산사 1

 

원효는 서울을 버렸다.

의상도 서울을 떠났다.

세상 복판에서 다시 삶의 파도 끝

오봉산 자락에 의상은 바다 향해 앉았다.

새 깃털처럼 땅을 떠돌던 원효

그도 설악 기슭에 굴을 파고

산을 향해 앉았다.

장난꾸러기 원효가 고개를 돌려

동해 의상을 향해 웃음을 흘리고

의상은 천의 팔을 바다에 집어 넣어

해와 달이 그의 몸을 밟고 올라와

원효의 산 쪽으로 가게 했다.

가까이 보면 등은 떨어져 있다.

그러나 멀리서 보면 하나로 등이 서로 맞닿아

이상하게도 무지개가

한 끝은 바다에 한 끝은 산에 내려

두 스님이 이 수레바퀴를 돌리고 있었다.

조그만 나의 집은

이 무지개가 지붕이다.

수레를 타고 가고 있는 너와 나

의상은 죽어서 해뜨는 부상에 앉고

원효는 함지에 누워 노래한다.

--- 이성선 시인 < 낙산사 노래 5> 에서

낙산사는 우리나라 제일의 관음기도도량으로 탐방객이 끊이지 않는 사찰이다. 아울러 이곳은 설악권의 대표적인 명승지로도 이름이 높다. 해안쪽으로 길게 뻗은 산 중턱에 위치하고 있는 낙산사에서는 망망대해 동해, 해안절벽, 끝없이 이어진 낙산일대의 백사장이 연출하는 최고의 풍광을 감상할 수 있다.

낙산사는 관음보살을 모시고 있는 대표적인 사찰로 삼국유사에 나오는 「조신의 꿈」설화와 창건자인 의상과 원효의 이야기도 함께얽힌 절이다. 조선시대 세조에 의해 낙산사가 궁중의 원찰이 되기도했다.

낙산사의 또 하나의 장점은 산기슭에 위치한 경내의 가람이 모두오솔길로 연결, 산책로로는 더없이 좋다는 점이다. 이 길을 따라 낙산사를 둘러보면 마음조차도 차분해 지는 것을 느낄 수 있다.

봄에는 화사한 벚꽃, 가을에는 곱든 물든 단풍, 겨울에는 소복히 쌓이는 눈 등으로 계절에 따라 형형색색 절의 풍경이 달라진다.

낙산사 경내는 유서깊은 많은 문화유적의 참 맛을 느낄 수 있다. 유홍준씨가 「나의 문화유산답사기」에서 극찬했던 원통보전 담장의 아름다움을 직접 확인할 수 있고, 동해안 최고의 일출 명승지인 의상대를 찾아 동해바다를 굽어볼 수도 있다.

더구나 원통보전에 들어가는 오른편에 위치한 고향당에 불교의대표적인 수행과정을 그린 「심우도(尋牛圖)」, 원통보전 입구「사천왕문」의 조각미, 「해수관음상」의 섬세한 옷자락을 통해미적인 감각을 찾아보는 것도 탐방의 의미를 더욱 살릴 수 있다.

● 개괄

신라 문무왕 16년(676년) 의상대사가 관음보살의 진신(眞身)이 이 해변의 굴 안에 머무신다는 말을 듣고 굴 속에 들어가 예불하던 중 관음보살이 수정으로 만든 염주를 주면서 절을 지을 곳을 알려주어 이곳에 사찰을 창건하고 낙산사라 하였다 한다.

신라 헌앙왕 2년(858년) 범일대사가 중창하였으나 몽고의 침입으로 소실되었다. 조선 세조 13년(1467년) 왕명으로 크게 중창하였고 예종 원년(1469년)에도 왕명으로 중건이 이뤄졌으며, 인조 9년(1631년)과 동 21년(1643년) 재차 중건이 있었으나 정조 원년(1777년) 화재를 당하여 다음해 중건하였다. 그러나 1950년 6.25 동란으로 또다시 소실되어 1953년 재건하였다.

사찰 내에는 조선 세조 13년(1467년) 크게 중창할 때 세운 것으로 추정되는 칠층석탑(보물 제 499호)과 예종 원년(1469년)에 주조한 동종(보물 제 479호)이 있으며, 사찰 입구에 있는 홍예문과 원통보전둘레에 있는 담장은 강원도 유형문화재로 지정되었다. 부속건물로는 의상대, 홍련암 등이 있다.